Autres dénominations : Canadian hairless
Contrairement à ce que son nom pourrait laisser penser, le chat sphynx n’est pas originaire d’Egypte. Des chats nus ont été retrouvés en Amérique du Sud chez les Aztèques, bien avant l’époque des conquistadors. Néanmoins, c’est très récemment que cette race est fondée ! En 1966 des chatons entièrement dépourvus de poils naissent au Canada. Ils sont rapportés aux Pays-Bas où des croisements sont effectués avec des Devon Rex. Puis ils sont importés en France dans les années 80. C’est à partir d’un chat de lignée française que le standard de race est officiellement créée par le LOOF un peu plus tard. Voilà pourquoi on dit aujourd’hui que le sphynx est un chat originaire du Canada et de France.
Caractéristiques
- Taille : Jusqu’à 30 cm au garrot en moyenne
- Poids : Femelle/Mâle = 3-5 kg
- Espérance de vie : 8-14 ans
- Couleur de la robe : Pas de couleur de robe puisque chat nu, sans poils. Néanmoins, toutes les pigmentations de peau sont acceptées dans le standard.
- Caractère : Calme – Affectueux – Besoin de contact – Joueur – Sociable
Recommandations diverses
Beaucoup de gens pensent à tort que le Sphynx est une race de chats « hypoallergéniques ». Mais ce ne sont pas les poils qui posent problème aux gens allergiques, mais en particulier une protéine (Fel D1) retrouvée dans la salive de nos chats. Et si c’est par les caresses que nous faisons des réactions c’est que lorsque le chat fait sa toilette il en dépose partout sur son pelage, ou chez le sphynx sur sa peau.
Le sphynx n’est pas un chat réellement nu car il présente un fin duvet de poils sur son corps. Cependant l’absence de poils suffisamment long pour recouvrir sa peau le rend plus sensible aux variations de température. En effet, ces chats doivent consommer beaucoup d’énergie pour maintenir leur température corporelle entre 38 et 39°C comme tous leurs congénères. Il est donc nécessaire d’adapter l’alimentation de votre chat sphynx, qui va avoir des besoins en énergie plus important ainsi que de le couvrir lorsque vous sortez avec lui quand il fait froid dehors. Pensez à lui acheter un petit manteau.
Du fait de l’absence de pelage, le sébum produit par les glandes sébacées se dépose à la surface de la peau mais ne peut pas se répandre sur les poils. Pour éviter que la peau de votre chat ne soit trop grasse et n’entraîne des démangeaisons ou un risque de surinfection bactérienne ou fongique, pensez à donner régulièrement un bain à votre chat avec un shampoing adapté. De la même manière, les oreilles des chats sphynx produisent beaucoup de cérumen. Un examen régulier et attentif est nécessaire pour limiter le risque d’otite. En cas de besoin, nettoyez les oreilles de votre animal avec un produit de nettoyage auriculaire adapté.
Enfin, pendant la période estivale, protégez votre chat du soleil en le gardant à l’ombre ou en appliquant de la crème solaire pour animaux. Sa peau rosée ne contient pas de mélanine et est à risque de brûlure (coup de soleil) ou d’apparition de cancers cutanés.
Prédispositions à développer certaines maladies
Cardiologie
=> Cardiomyopathie hypertrophique : Maladie aussi désignée par les initiales CMH. Cette maladie cardiaque est due à un épaississement anormal du muscle cardiaque. De ce fait, le cœur ne peut plus se remplir correctement de sang, ni se dilater de façon idéale. A terme, on a apparition d’une insuffisance cardiaque avec les symptômes suivants : souffle cardiaque, fatigue, difficultés respiratoires, intolérance à l’effort … Du liquide s’accumule dans les poumons et parfois aussi dans l’abdomen. Le pronostic a terme est mauvais.
Pneumologie
Pas de prédisposition
Néphrologie
Pas de prédisposition
Gastro-entérologie
Pas de prédisposition
Orthopédie
Pas de prédisposition
Dermatologie
=> Carcinome épidermoïde : Cancer fréquent chez les chats à robe dépigmentée ou au pelage blanc. Le sphinx est particulièrement prédisposé du fait de l’absence de pelage qui ne protège pas sa peau rosée des rayons ultra-violets (UV). Très agressif localement, le traitement se doit d’être offensif pour espérer guérir le chat lorsque cela est possible, limiter les risques de récidives et améliorer la médiane de survie : chirurgie large et thérapies adjuvantes (chimiothérapie ou radiothérapie).
Neurologie
=> Myopathie hypokaliémique : Aussi appelée myopathie héréditaire (ou spasticité héréditaire à tort). Cette maladie entraîne des épisodes de faiblesse musculaire généralisée qui vont fatiguer le chat, l’empêcher de se déplacer correctement et modifier sa démarche (port de tête bas avec le cou incurvé vers le bas). Les symptômes peuvent être plus ou moins sévères en fonction des crises. Le souci survient quand ce sont les fonctions respiratoires ou de prise alimentaire qui sont touchées. Le chat peut alors décéder. Les symptômes surviennent dès les premiers mois de vie. Un test génétique existe chez le Sphynx. On ne connaît pas la prévalence de cette maladie dans la race à l’heure actuelle.
Ophtalmologie
Pas de prédisposition
Hématologie et système immunitaire
=> Isoérythrolyse néonatale : Ce trouble est causé par une incompatibilité entre le groupe sanguin de la mère et ceux des chatons. Le souci vient des chattes de groupe B qui sont croisées avec un mâle de groupe A. Il y a alors un risque de destruction des globules rouges des chatons en partie de groupe A par les anticorps de la mère, d’où une anémie sévère. Sans prise en charge les chatons peuvent mourir. Le mieux est donc de pouvoir tester avant toute mise à la reproduction les femelles sphynx pour savoir à quoi s’attendre et faire les bons choix de croisements.
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Laboratoires vers lesquels vous tourner pour réaliser des dépistages génétiques, en association avec votre vétérinaire :
