Protéger et rafraîchir son chat ou son chien lorsque la température grimpe est primordial pour assurer son confort. Comme vous, le chien et le chat peuvent souffrir de la chaleur lorsque le beau temps chaud vire à la canicule. Lisez cet article pour connaître leur stratégie de refroidissement et trouver des solutions efficaces pour leur apporter protection et rafraîchissement.
Chats et chiens : les risques liés à la chaleur
Comme chez l’homme, lorsque les journées sont chaudes ou caniculaires, le corps du chien et du chat doit s’adapter à l’excès de chaleur.Outre des adaptations comportementales que nous développerons un peu plus bas, la respiration est un moyen de régulation important chez nos animaux. L’augmentation du rythme respiratoire, plus importante chez le chien que chez le chat, permet d’évacuer l’air chaud et humide et d’inspirer de l’air plus frais et plus sec.Les vaisseaux à la surface du corps se dilatent, également, pour évacuer de la chaleur. Vous pouvez d’ailleurs constater à l’intérieur du pavillon des oreilles que la peau est plus rouge ou que les vaisseaux sont plus visibles. Les oreilles sont chaudes. Notez également que la truffe peut être chaude et sèche sans que cela soit lié à une maladie.Cette dilatation demande un effort supplémentaire du coeur pour faire circuler le sang. Du coup, son rythme augmente.Plus la chaleur est forte plus la difficulté à réguler la température du corps est grande et demande de l’énergie.Vous comprenez donc que les risques liés à de fortes chaleurs ou à la canicule peuvent être :
- L’épuisement par la chaleur.
- La défaillance respiratoire sur des animaux fragiles comme les brachycéphales (nez écrasé) ou des chiens ou chats ayant une pathologie pulmonaire.
- La défaillance cardiaque sur des chiens ou chats suivis et/ou traités pour une maladie cardiaque.
- Le pire, si l’animal est confiné, une dégradation rapidement mortelle peut être provoquée par le coup de chaleur chez le chien et le chat. Un article complet a été rédigé afin de vous informer au mieux. (Lisez le après celui-ci, c’est indispensable).
Est ce que le chien et le chat transpirent ?
Contrairement à vous le chien et le chat ne produisent que très très peu de transpiration pour se rafraîchir. Chez eux les quelques glandes sudoripares qui produisent de la sueur sont situées entre les coussinets alors que nous en avons sur tout le corps.Pour comprendre les choses simplement, il faut juste savoir que pour s’évaporerl’eau à besoin de chaleur (d’énergie). De la même façon que l’eau que vous faites bouillir « prend » de la chaleur à la plaque électrique ou au feu (gaz) pour s’évaporer, la sueur « prend » de la chaleur à la surface de la peau pour faire la même chose.Le corps des mammifères, comme le chien, le chat ou l’homme, émet de la chaleur en permanence. Chez l’homme, lorsque la température du corps monte trop haut (hyperthermie), les petits vaisseaux de surface s’ouvrent plus (vasodilatation) et permettent au sang d’amener cette chaleur. C’est pour cela qu’on devient rouge.Une partie de cette chaleur s’évacue au contact de l’air mais on sait aussi qu’en s’évaporant l’eau « emmène » de l’énergie et fait baisser la température de la peau. Donc la température dusang baisse et celui-ci repart plus frais dans le reste du corps.Vous comprenez donc qu’avec une transpiration limitée à l’espace situé entre les coussinets, le chien et le chat ne peuvent pas se refroidir efficacement en transpirant.Comment font ils alors et comment les aider ?
Temps chaud, canicule : protéger son chat
Comment se rafraîchit le chat face à la chaleur
De part ses origines désertiques, le chat est un animal qui tolère mieux la chaleur que le chien. Son système urinaire permet, d’ailleurs, une meilleure concentration des urines et une meilleure rétention de l’eau.Plus avisé que l’humain qui s’agite au soleil, le chat privilégie un coin à l’ombre où il se met au repos et peut alors dormir plus que d’habitude (si si c’est possible! 😉 ) en se rafraîchissant.Le chat peut apparaître réellement léthargique (amorphe) mais cela fait partie de son comportement. Sans autre symptôme et sans inconfort visible, il ne faut pas s’en inquiéter.
Une chatte qui sait s’économiser par temps chaud
Se mettre à l’ombre permet de ne pas emmagasiner de chaleur et le repos permet de ne pas en produire plus que nécessaire et d’éviter l’épuisement. Se laver d’avantage est une autre stratégie du chat. La salive déposée sur le poil permet de le rafraîchir quand celle-ci s’évapore sur le même principe que la transpiration. Côté respiratoire, vous verrez rarement un chat haleter. Sa fréquence respiratoire augmente sous l’effet de la chaleur mais ne monte que rarement jusqu’au stade « halètement ». Important : Si votre chat halète de façon prolongée, c’est que celui-ci n’est vraiment pas confortable. Il peut s’agir d’un coup de chaleur du chat ou d’un autre problème respiratoire. Le conseil, dans ce cas, est de contacter votre vétérinaire sans tarder. Il pourra juger de l’importance de ce phénomène et faire le nécessaire en cas de souci sérieux.
Chaton haletant par forte chaleur pour se rafraîchir
Rafraîchir son chat lors de chaleurs ou canicule
Soyez particulièrement vigilant(e) avec de jeunes chatons, un vieux chat, un chat brachycéphale (Persan, Exotic Shorthair, …) ou un chat malade.
A la maison
- Un chat qui sort s’ adapte généralement très bien et trouve de quoi se rafraîchir instinctivement. Néanmoins, si vous pouvez le récupérer et le garder au frais, évitez de le laisser sortir entre 12h et 16h.
- Laissez toujours de l’eau fraîche et régulièrement renouvelée à votre chat.
- Des glaçons peuvent être ajoutés à cette eau si vous vous absentez pour la journée. Faites toujours l’essai, en votre présence, pour évaluer son comportement face aux glaçons.
- Offrez toujours à votre chat un coin d’ombre.
- L’utilisation d’un tapis rafraîchissant est une bonne option. A défaut d’être réfrigérant, ce type de tapis contient un gel qui permet une évacuation plus rapide de la chaleur. Cela permet au chat de se coucher sur une surface qui sera 2 à 3°C plus fraîche en moyenne
- Réservez à votre chat des pièces suffisamment ventilées (grandes pièces, aération adaptée).
- Les chats à poils longs pourront être rasés. Si le rasage n’est pas envisageable, veillez au brossage régulier pour éviter les catons (bourres de poils)
Un chat à poils longs rasé.
- Pour les chats dociles appréciant l’eau, il est possible de leur tremper le bout des pattes dans de l’eau fraîche (pas froide).
- Pour les moins craintifs, utilisez un brumisateur et vaporisez l’eau légèrement sur le corps. (Les gouttelettes formées rafraîchiront le chat en s’évaporant comme le fait la salive après la toilette).
- L’usage d’un ventilateur est une autre option. Faites attention qu’il ne soit pas trop proche du chat afin d’éviter les problèmes oculaires. Evitez de laisser votre chat seul avec un ventilateur allumé.
- La climatisation reste le mieux pour les chanceux qui en bénéficient. Afin d’éviter des problèmes respiratoires, ne créez pas d’écarts de température trop grands avec l’extérieur si le chat sort.
En voiture
- Gardez la caisse de transport bien aérée (ne pas couvrir ou obstruer la caisse, petit ventilateurs adaptable).
- On aérera le véhicule, également, en roulant.
- Ne laissez jamais votre chat seul sans surveillance dans une voiture par temps chaud ou caniculaire (risque de coup de chaleur).
- Faites des pauses toutes les 2 heures et donnez de l’eau fraîche à celui-ci.
- Si vous avez une climatisation c’est le plus confortable mais pour éviter les chaud/froid pensez à baisser son intensité quelques minutes avant les pauses.
- Emmenez un brumisateur passez en sur votre chat sans le tremper si celui-ci n’est pas trop farouche.
Temps chaud, canicule : protéger son chien
Comment se rafraîchit le chien lorsqu’il fait chaud ?
Face à la chaleur, le chien tend à diminuer spontanément son activité et à rechercher l’ombre. Mais, l’activité du chien étant souvent liée à celle de ses maîtres, vous devrez être vigilant.Le chien, comparé au chat, à deux autres stratégies pour se rafraîchir :
– la première consiste à haleter. Sa respiration augmente fortement et devient plus courte afin d’évacuer plus d’air chaud et humide et d’en faire rentrer du plus frais.
– La seconde, pour les chiens qui sortent, c’est de creuser des trous. Plutôt malin, bien que peu apprécié du propriétaire, le chien met à nu la terre sur 20 à 30 cm et s’allonge sur la couche dégagée pendant quelques heures afin de profiter de son humidité et de sa fraîcheur.
Par temps chaud le chien creuse des trous moins appréciés du propriétaire.
Rafraîchir son chien lors de chaleurs ou canicule
Soyez particulièrement vigilant(e) avec de jeunes chiots, un vieux chien, un chien brachycéphale (Boxer, Carlin, Bouledogue, Shi-Tzu, …) ou un chien malade.
A la maison
- Laissez toujours de l’eau fraîche et régulièrement renouvelée à votre chien.
- L’usage de glaçons, en cas d’absence longue, est à réserver aux petits chiens (les grands risqueraient de les avaler). Faites toujours un essai en votre présence pour juger du comportement de votre chien face aux glaçons.
- Pour les chiens d’intérieur, privilégiez les sorties « à la fraîche » : promenades préférentiellement le matin et le soir et sorties hygiéniques courtes entre 12 et 16h.
- L’utilisation d’un tapis rafraîchissant est une bonne option. A défaut d’être réfrigérant, ce type de tapis contient un gel qui permet une évacuation plus rapide de la chaleur. Cela permet au chien de se coucher sur une surface qui sera 2 à 3°C plus fraîche en moyenne
- Offrez toujours un coin d’ombre à votre chien : il est possible de tendre une toile protégeant du soleil dans un jardin ou une cour.
- Si vous le pouvez, emmenez votre chien promener près d’un cours d’eau ou en sous bois. L’air y est plus frais.
- Ne faites pas courir votre chien inutilement en plein soleil par forte chaleur !
- Réservez à votre chien des pièces suffisamment ventilées (grandes pièces, aération adaptée). Un excès d’humidité et de chaleur peut déclencher un coup de chaleur.
- Pensez à faire toiletter ou tondre votre chien et le brosser régulièrement.
- Ne mettez pas de manteau à votre chien surtout si celui-ci est de couleur foncée (concentration de la chaleur du soleil).
- Le sol peut être brûlant lorsque le soleil tape (50°C au sol n’est pas rare). Veillez toujours à ce que votre chien ait un sol frais pour s’allonger , surtout dans les cours bétonnées ou sur le bitume !
- Vous pouvez baigner votre chien dans une eau pas trop froide (baignoire, bac, piscine non chlorée, tuyau d’arrosage, rivière, lac, mer). Optez pour une baignade totale ou un simple trempage de pattes. Evitez les étangs ou petites surfaces d’eau stagnante chauffant facilement pouvant être polluées (bactéries).
En piscine on évite la baignade au chlore et on regarde la compatibilité des produits utilisés.
- Pour les petits chiens, l’usage d’un brumisateur peut aider.
- L’usage d’un ventilateur est une autre option. Faites attention qu’il ne soit pas trop proche du chien afin d’éviter les problèmes oculaires. Evitez de laisser votre chien seul avec un ventilateur allumé.
- La climatisation reste le mieux pour les chanceux qui en bénéficient. Afin d’éviter des problèmes respiratoires, ne créez pas d’écarts de température trop grands avec l’extérieur (risque de chaud/froid lors des sorties).
- Il existe, par ailleurs, des tapis et des manteaux rafraîchissants que l’on trempe ou que l’on remplit. N’utilisez pas de système électrique, ni de tapis contenant des produits chimiques (si le chien le grignote).
En voiture
- Gardez la caisse de transport bien aérée (ne pas couvrir ou obstruer la caisse, petit ventilateurs adaptable).
- On aérera le véhicule, également, en roulant.
- Ne roulez pas en laissant votre chien passer sa tête par la fenêtre. Risque de saut hors du véhicule. Risque d’otite. Risque de conjonctivite.
- Ne laissez jamais votre chien seul sans surveillance dans une voiture par temps chaud ou caniculaire > pour comprendre la raison de cette recommandation lisez l’article sur le coup de chaleur du chien si ça n’est pas fait ! Le coup de chaleur tue trop de chiens chaque année.
- Faites des pauses toutes les 2 heures et donnez de l’eau fraîche à celui-ci.
- Si vous avez une climatisation c’est le plus confortable mais pour éviter les chaud/froid pensez à baisser son intensité quelques minutes avant les pauses.
- Emmenez un brumisateur pour la famille et passez en sur votre chien sans le tremper si celui-ci est de petite taille.
- Quand vous faites une pause plus longue, offrez un coin à l’ombre pour que votre chien récupère.
Vous connaissez maintenant des solutions pour protéger et rafraîchir chats et chiens face à la chaleur ou la canicule !Je vous recommande vivement de lire le sujet sur le coup de chaleur du chien et du chat ! Ce syndrome rapidement mortel n’est pas encore assez connu !Pensez à partager via vos réseaux sociaux le lien vers cet article auprès de vos amis et vos proches ayant des chats et des chiens ! Cela leur rendra sûrement service et évitera de gros problèmes à de nombreux animaux.
Crédit photo :Freepik, Petluck, C’est comme chat !, Nicole 30620, Dogstodaymagazine